Problema
Muchos frutales, que tienen una masiva cantidad de flores en primavera (o en la etapa de floración), tienden a tener mucha caída o abortos de frutos inmediatamente después de la caída de pétalos. La tasa de abortos de estos frutos cuajados puede ser de hasta un 60%. Esto es cierto en todos los frutales que producen una masiva cantidad de flores durante cualquier periodo. Esto es más notable en frutales que sólo desarrollan una sola semilla. Esta incluye a todas las variedades de nueces, olivos, aguacates, mangos, café y otros frutales con frutos conteniendo una sola semilla. Sin embargo, esto también ocurre en frutales con más de una sola semilla, tales como cítricos, manzanos, entre otros.
Explicación
Desde la formación del primordio de la yema floral y durante el periodo de floración, el nivel de etileno en el frutal es notablemente incrementado. Esto es necesario en cada planta que florea a fin de mantener suficientes auxinas en la parte superior de la planta de manera que una fuerte polinización ocurra.
Cada flor transmite el etileno hacia la flor vecina. Esta es una forma en que la flor trata de dominar a las flores vecinas en los puntos de fructificación en el frutal. Desde que el etileno es un gas, esta es pasada de una flor a otra. Esta sería la razón por la que las primeras flores tienen una fuerte polinización (cuando hay menos cantidad total de etileno) que las flores tardías cuando hay más etileno presente en el ambiente del frutal. Por esta razón, inhibidores de etileno pueden ser aplicados en el frutal a fin de reducir la competencia para fortalecer la polinización de cada flor. Esto es más dificultoso, sin embargo, cuando hay mucho estrés afectando a los frutales.
La segunda parte de este problema (quizá la parte más severa) es cuando un agroquímico es aplicado para reducir el etileno en las flores de la planta, esto también permite a las auxinas moverse hacia abajo. Muchas veces hay suficientes auxinas en las flores para mantener una fuerte polinización. Nuevamente, las primeras flores tendrán más acceso a suficientes auxinas a fin de estimular una fuerte polinización. Las últimas flores (o flores tardías), sin embargo, no recibirán suficientes auxinas del árbol y con ello, tendrán una débil polinización.
La cantidad de frutos caídos después de la polinización dependerá de la división celular y de la diferenciación celular de los frutillos o frutos cuajados durante e inmediatamente después de la polinización. Si los frutillo no logran desarrollar una adecuada formación de primordio de semilla, este abortará del árbol cuando aún es muy pequeño. Esto es debido a una débil polinización.
Si la polinización sólo es lo suficientemente fuerte para desarrollar inicialmente el primordio de la semilla (siendo por lo tanto defectuosa), el fruto rápidamente abortará después de la caída de flores.
Como se describe arriba, la cantidad de abortos en post floración es determinada por la fortaleza de la polinización de cada flor. Debido a los problemas del etileno y las auxinas, las primeras flores tendrán una polinización más fuerte. Las flores tardías tendrán una polinización más débil. El resultado neto, sin embargo, que entre el 40% a 60% del total de frutos en el frutal abortarán después de la caída de pétalos. Tanto el control del etileno como el incremento de auxinas ayudarán a evitar de 25% a 50% menos caída de frutos dependiendo de la variedad y el tipo de frutal.
ING. NELSON ADAIR DE LA TORRE, AGROFRUT ZAPOTLAN
